Alimentación do gato: a guía definitiva

A alimentación felina é radicalmente distinta da canina. Os gatos non son "cans pequenos" — son carnívoros estritos con necesidades específicas. Esta guía cobre todo o que precisas saber para alimentar correctamente o teu gato.

Por que os gatos son carnívoros estritos?

Os gatos domésticos descenden do gato salvaxe africano (Felis silvestris lybica), que come exclusivamente presas pequenas. Isto condicionou a súa fisioloxía:

• Necesitan taurina (aminoácido só presente na carne). Sen ela: cardiomiopatía dilatada + cegueira.
• Necesitan vitamina A preformada (non a sintetizan a partir do beta-caroteno coma os cans).
• Sistema dixestivo curto: optimizado para proteína animal, non para fibra vexetal.
• Non saborean o doce: receptores gustativos atrofiados (carnivoría obrigada).
• Sede reducida: en estado natural obteñen auga das presas → na casa, deben beber moito ou comer húmido.

Conclusión: unha dieta felina correcta debe ser alta en proteína animal (mínimo 35%) e graxa animal, baixa en carbohidratos (idealmente <15%).

Tipos de comida dispoñibles

No mercado español:

• Penso seco: o máis común e económico
• Comida húmida: en lata ou sobre, moito máis palatable
• Comida semihúmida: intermedia (pouco recomendable, adoita ter azucre)
• BARF / crúa: dieta natural crúa, require coñecemento
• Liofilizada: comida crúa deshidratada, novidade no mercado

Penso seco: o máis común

Vantaxes: práctico, dura aberto 1 mes, axuda algo ao desgaste dental, dosificación fácil, custo/kg baixo.

Desvantaxes:

• Só 10% de humidade → o teu gato debe beber máis auga (problema con gatos que beben pouco)
• Adoita ter máis carbohidratos (necesarios para facer o pellet) que a comida húmida
• As marcas baratas usan fariñas de carne de baixa calidade

Penso seco recomendable: Orijen Cat & Kitten, Acana Indoor Entrée, Applaws Adult, Taste of the Wild Rocky Mountain.

Comida húmida: moi recomendada

O estándar nutricional para gatos segundo moitos veterinarios. Vantaxes:

• Hidratación: clave para a saúde renal felina (a enfermidade renal crónica afecta a 1 de cada 3 gatos >10 anos)
• Maior palatabilidade: os gatos delicados comen mellor
• Mellor calidade de ingrediente: pode usar carne fresca verdadeira sen necesidade de "armar" un pellet
• Máis proteína / menos carbohidratos que o seco equivalente

Desvantaxes: custo 3-5x maior, conservación menor (24h aberto na neveira).

Compromiso recomendado: 70% húmida + 30% seca ou 50/50. Asegura boa hidratación + axuda dental + orzamento razoable.

BARF en gatos

O BARF (Biologically Appropriate Raw Food) para gatos é teoricamente excelente — replica a dieta de presas. Pero require coñecemento serio:

• Proporcións correctas: 80% carne / 10% óso carnoso / 5-10% órganos
• Variedade de proteínas (polo, coello, pavo, peixe)
• Suplementación de taurina (os gatos requiren MÁIS taurina que os cans)
• Hixiene estrita (Salmonella, Listeria)
• NUNCA ósos cociñados

Se queres BARF, contrata asesoramento veterinario especializado en nutrición felina. NUNCA improvises con vídeos de YouTube — un gato malnutrido enferma en semanas.

Como ler a etiqueta do penso

Os ingredientes aparecen ordenados por peso. Os primeiros 3-5 ingredientes son os máis importantes.

Excelente:

• "Polo fresco" como primeiro ingrediente
• "Fariña de polo deshidratado" (proteína concentrada)
• "Salmón fresco" ou aceite de salmón
• "Ovo"
• Taurina engadida (mín 0.15%)
• Mínimo 35% proteína bruta

Bandeiras vermellas:

• "Carne e subprodutos" (mestura xenérica de baixa calidade)
• "Cereais" sen especificar (probable millo/trigo barato)
• Azucres engadidos
• Colorantes
• BHA, BHT, etoxiquina (conservantes problemáticos)

Cantidade correcta por peso

Referencia xeral (varía por marca):

• Gato de 3 kg: 50-70 g de penso/día · ou 250 g húmida + 20 g seco
• Gato de 4 kg: 70-90 g/día · ou 300 g húmida + 25 g seco
• Gato de 5 kg: 90-110 g/día · ou 350 g húmida + 30 g seco
• Gato de 6 kg (sobrepeso): 60-80 g/día (reducir para perder peso)

Divide en 2-3 comidas. Evita o "acceso libre" en gatos esterilizados ou con tendencia a engordar.

O problema da obesidade felina

Máis do 40% dos gatos domésticos en España teñen sobrepeso ou obesidade. Causa principal: combinación de esterilización + acceso libre ao penso + sedentarismo.

Como detectar o sobrepeso: deberías palpar as súas costelas facilmente sen presionar. Se tes que apertar para sentilas → sobrepeso. Se as ves marcadas → baixo peso.

Consecuencias do sobrepeso: diabete tipo II, artrose, fígado graxo, menor esperanza de vida (-3 anos en gatos obesos).

Plan de perda de peso:

• Penso "light" ou "esterilizado" reducido en graxa
• Reducir a cantidade un 15-20%
• Pesar exactamente, NON a ollo
• Aumentar o exercicio con xoguete interactivo 10-15 min × 2-3 veces/día
• Pesar cada 2 semanas → obxectivo perder 1% de peso/semana

Gato esterilizado: dieta especial

Tras esterilizar, o metabolismo basal do gato baixa un 20-30%. Se lle segues dando a mesma cantidade, engorda.

Solución: cambia a penso "para gatos esterilizados" (menor graxa, maior fibra, similar proteína) e reduce a ración un 15%. Marcas: Royal Canin Sterilised, Hill's Sterilised Cat, Acana Indoor Entrée.

Cachorro, adulto e senior

Cachorro (0-12 meses):

• Penso "kitten" ata os 12 meses
• Máis proteína (38%+), máis calorías
• 4 comidas/día ata os 4 meses, 3 ata os 6 meses, 2 desde os 6 meses

Adulto (1-7 anos):

• Penso adulto estándar ou esterilizado se procede
• 2 comidas/día
• Control de peso mensual

Senior (10+ anos):

• Penso senior con proteína de alta calidade pero MODERADA (función renal)
• Máis humidade (preferentemente comida húmida)
• Suplementos articulares (glucosamina)
• Análise renal anual desde os 8 anos

En resumo: os gatos necesitan carne (carnívoros estritos), penso premium con primeiro ingrediente de carne fresca específica, comida húmida obrigatoria mínimo 50% para a hidratación, cantidade axustada ao peso ideal (non ao actual), dieta especial tras a esterilización, control de peso mensual para evitar a obesidade.