Saúde das aves: sinais de alarme e perigos do lar

Este guia é orientativo: não pretende que diagnostiques a tua ave, mas que saibas reconhecer os sinais de alarme e, sobretudo, que elimines do teu lar os perigos que matam aves todos os anos. Nas aves isto é crítico, porque escondem a doença melhor do que quase qualquer outro animal.

A ave esconde a doença

Uma ave é uma presa, e uma presa que mostra fraqueza é uma presa que cai. Por isso a ave dissimula que está doente até já não conseguir. Quando uma ave «parece doente» de forma evidente, muitas vezes está-o há já algum tempo e a situação é séria.

A consequência prática é dupla: há que conhecer muito bem a normalidade da tua ave (a sua atividade, o seu apetite, as suas fezes, a sua voz) para captar as mudanças subtis, e há que agir depressa perante qualquer sinal.

Sinais de uma ave doente

Vigia —e consulta o veterinário perante— sinais como:

• Penas eriçadas durante muito tempo, ave «feita uma bola» e apagada.
• Dormir de dia, muito mais parada e com menos atividade do que o habitual.
• Ficar no fundo da gaiola em vez de nos poleiros.
• Comer menos ou nada, ou alterações nas fezes (cor, consistência, quantidade).
• Movimento da cauda ao respirar, respiração com esforço, ruídos ou bico aberto.
• Secreção nos olhos ou nas narinas, olhos semicerrados.
• Automutilação de penas ou mudanças bruscas na voz e no comportamento.

Perante vários destes sinais, ou um claro, não esperes: contacta um veterinário de aves.

Fumos e ar: o perigo invisível

O aparelho respiratório da ave é extraordinariamente sensível — muito mais do que o nosso. Há substâncias no ar, invisíveis e inodoras para nós, que podem matar uma ave:

• Fumos de utensílios antiaderentes (PTFE/teflon) sobreaquecidos · letais em minutos. Esta é a razão pela qual uma ave NUNCA deve estar na cozinha nem perto dela.
• Fumo de tabaco · muito prejudicial para as aves.
• Aerossóis e sprays (limpeza, lacas, ambientadores), velas e incensos perfumados, produtos de limpeza fortes.
• Tintas e solventes em obras ou remodelações.

Areja bem a casa, evita estes produtos perto da ave e mantém sempre o seu espaço longe da cozinha.

Alimentos e plantas tóxicas

Alguns alimentos comuns são perigosos para as aves: o abacate, o chocolate e o cacau, a cafeína, o álcool, o excesso de sal e os produtos muito processados. Muitas plantas de interior também são tóxicas. A norma de segurança é simples: dá à tua ave apenas o que saibas com certeza ser seguro para a sua espécie, mantém as plantas fora do seu alcance e consulta a dieta com um veterinário de aves.

Outros perigos do lar

• Janelas e espelhos · uma ave em voo pode embater; os vidros devem tornar-se visíveis durante o tempo fora.
• Ventoinhas de teto em funcionamento · perigo mortal com uma ave a voar.
• Panelas, recipientes com água, sanitas abertas · risco de queda e afogamento.
• Outros animais · gatos e alguns cães são predadores; um arranhão ou dentada, ainda que leve, é uma urgência pelas bactérias da sua saliva.
• Portas e pisar a ave · se anda pelo chão, redobra o cuidado.
• Metais · algumas aves roem objetos metálicos que as podem intoxicar; vigia o que tem ao seu alcance.

Penas e muda

A muda —a renovação periódica da plumagem— é um processo natural: a ave perde e renova penas, pode ficar um pouco mais apática e precisa de uma boa alimentação para a enfrentar. É normal. O que NÃO é normal é a ave arrancar as penas (automutilação) ou surgirem zonas de pele nua, penas com mau aspeto ou sangramento: isso exige veterinário. Distinguir muda natural de problema é importante; na dúvida, consulta.

O veterinário de aves

As aves precisam de um veterinário especializado em aves ou em exóticos: a sua fisiologia é muito particular. Localiza essa clínica antes de precisares dela — numa urgência com uma ave, o tempo é decisivo. Faz uma revisão ao adotá-la e pelo menos uma revisão anual mesmo que pareça saudável: é a forma de te antecipares ao que a ave esconde.

Quando é uma urgência

Recorre de imediato a um veterinário de aves se a tua ave:

• Está no fundo da gaiola, muito eriçada, apática e não responde como sempre.
• Respira com dificuldade, com a cauda a bombear, o bico aberto ou a fazer ruído.
• Não come nada ou deixou de fazer fezes.
• Sangra, sofreu uma pancada, uma queda ou o ataque de outro animal.
• Esteve exposta a fumos (cozinha, aerossóis) e mostra qualquer mal-estar.
• Tem convulsões, está desorientada ou não se mantém no poleiro.

Numa ave, na dúvida, é sempre melhor consultar a mais: quando os sintomas são claros, costuma ir com atraso.

Em resumo: a ave esconde a doença, por isso a tua melhor ferramenta é conhecer a sua normalidade e reagir depressa perante qualquer mudança. Elimina do seu ambiente os perigos mortais —sobretudo os fumos dos utensílios antiaderentes, mantendo-a sempre longe da cozinha—, evita os alimentos tóxicos, tem localizado um veterinário de aves e faz revisões periódicas. Este guia orienta; o diagnóstico é sempre do veterinário.