Problemas de saúde frequentes nos gatos: sinais de alerta

Este guia é orientativo: o seu objetivo não é que diagnostiques o teu gato, mas que saibas reconhecer os sinais de alerta dos problemas felinos mais comuns e recorras ao veterinário a tempo. No gato isso é especialmente importante, porque é um mestre a disfarçar que está doente.

O gato esconde a dor

Por instinto, um gato doente oculta a sua fragilidade. Não se queixa como um cão; retira-se, fica quieto, reduz a sua atividade. Quando os sintomas são evidentes, a doença costuma já estar a avançar há algum tempo.

Por isso, mais do que procurar sintomas dramáticos, o útil é conhecer a normalidade do seu gato e notar as mudanças: quanto come e bebe, como usa a caixa de areia, onde dorme, como se move, o seu humor. Uma alteração sustentada em qualquer um desses pontos é motivo de consulta.

Problemas urinários

As vias urinárias são um dos pontos fracos do gato, sobretudo em machos, gatos com excesso de peso ou stressados. Vigie:

• Esforços na caixa de areia, entrar e sair várias vezes, miar ao urinar.
• Urinar fora da caixa de areia, em sítios estranhos, ou gotas de sangue na urina.
• Lambedura insistente da zona genital.

Um gato que faz esforços e NÃO consegue urinar é uma urgência vital imediata (obstrução urinária): não espere nem umas horas. Para os restantes sintomas urinários, marque consulta com o veterinário o mais depressa possível. A hidratação, o peso adequado e reduzir o stress ajudam a prevenir.

Bolas de pelo e digestivo

Ao lamber-se, o gato engole pelo. O normal é que o elimine sem problema; por vezes forma uma bola que regurgita. Uma ocasional pode ser normal, mas as ânsias frequentes, os vómitos repetidos, a diarreia ou a obstipação não o são. A escovagem regular —diária em gatos de pelo comprido— reduz muito o problema. Vómitos ou alterações digestivas persistentes sempre ao veterinário: podem indicar desde uma intolerância a algo mais sério.

Saúde dentária

A doença dentária é muito frequente e muito subestimada. O tártaro e a inflamação das gengivas causam dor e podem afetar outros órgãos. Sinais: mau hálito acentuado, salivação, comer com dificuldade ou só de um lado, deixar cair a comida, gengivas vermelhas. Observa a boca do teu gato de vez em quando e comenta-o nas consultas; o veterinário indicará se é necessária uma limpeza dentária.

Excesso de peso

O excesso de peso é um dos problemas mais comuns em gatos de interior e um fator de risco para a diabetes, os problemas articulares e urinários e uma vida mais curta. Um gato com peso saudável tem uma cintura visível de cima e sente-se-lhe as costelas sem apertar. Se o teu gato está «redondo», não o normalizes: ajusta a ração com o veterinário, usa comedouros interativos e aumenta a brincadeira. As dietas nos gatos fazem-se sempre de forma gradual e supervisionada.

Rim: a grande vigilância do gato mais velho

A doença renal crónica é um dos problemas mais habituais nos gatos a partir de certa idade. Avança devagar e em silêncio, e deteta-se mais cedo com análises do que com sintomas. Os sinais tardios incluem beber e urinar muito mais do que o normal, perder peso, comer menos e uma pelagem descuidada. Por isso, no gato senior, as consultas de 6 em 6 meses com análises são a melhor ferramenta: quanto mais cedo se deteta, melhor se controla.

Consultas e prevenção

A prevenção felina apoia-se em vários pilares:

• Consulta veterinária anual (adultos) ou semestral (seniores).
• Vacinação e desparasitação conforme o plano que o veterinário indicar, também em gatos de interior.
• Esterilização, que previne doenças e problemas de comportamento.
• Água sempre fresca e, se come ração seca, promover a ingestão de água (fontes, comida húmida).
• Controlo do peso e um ambiente enriquecido que reduza o stress.

Quando é uma urgência

Recorre de imediato a um veterinário, sem esperar, se o teu gato apresentar:

• Esforços para urinar sem o conseguir.
• Dificuldade em respirar, respiração com a boca aberta ou ofego.
• Não come nem bebe nada durante mais de um dia, ou prostração intensa e súbita.
• Vómitos ou diarreia repetidos, sobretudo com sangue.
• Suspeita de intoxicação, traumatismo ou queda.
• Convulsões, desorientação ou gengivas muito pálidas ou azuladas.

Em resumo: o gato disfarça a doença, por isso a tua melhor ferramenta é conhecer a sua normalidade e notar as mudanças. Vigia as vias urinárias, o peso, a boca e, no gato mais velho, o rim. Mantém as consultas —anuais e semestrais nos seniores— e, perante os sinais de urgência, não esperes. Este guia orienta; o diagnóstico é sempre do veterinário.